Tanto bastava e tanto hanno ottenuto gli Azzurrini. Nell’ultima e decisiva partita della fase a gironi, i ragazzi di Bollini prima vanno in svantaggio, mantengono la calma e recuperano con un gol di Hasa, insieme a Vignato tra i migliori in campo, il pareggio che garantisce il passaggio alle semifinali e ad essere tra le prime quattro squadre in Europa. Accorta la disposizione del tecnico Azzurro che manda in campo un modulo inedito (3-5-1-2), per contenere le folate polacche, modulo che si è dimostrato vincente ai fini del risultato dato che era sufficiente il pareggio per conquistare le semifinali del campionato Europeo che si sta disputando a Malta. L’Italia avrebbe meritato uno score maggiore per le occasioni create, sicuramente maggiori di quelle messe in campo dalla Polonia, ma alla fine il passaggio del turno è stato conquistato. Giovedì l'Italia dovrà affrontare la Spagna che domani affronterrà la Norvegia per il primo posto nel girone B e dovrà farlo senza Ndour che con l'ammonizione di oggi, sommata a quella presa contro il Portogallo, dovrà scontare un giorno di squalifica.

Molto soddisfatto al termine del match Bollini: “Questa squadra merita il plauso per il tipo di partita che ha giocato. Siamo abituati a risalire la china, sin dalla prima fase di qualificazione e pochi avrebbero scommesso sul fatto che avremmo raggiunto questa semifinale ed essere tra le prime quattro squadre in Europa. Questa è una squadra abituata a cambiare modulo, lo ha fatto anche nei turni precedenti e certo l’impostazione del gioco non era difensiva, votata al pareggio ma per cercare la vittoria anche attraverso questo escamotage tattico”.

La partita. Bollini dovendo fare i conti con l’assenza di Lipani squalificato fa esordire Faticanti mezzala destra, oggi capitano, fiancheggiato a sinistra da Ndour. Diverso dal solito l’assetto difensivo, con Mastrantonio in porta e il tre in linea composto da Dellavalle, Chiarodia, Regonesi il centrocampo formato, da Missori, Faticanti, Ndour e Kayode ( i due esterni a rafforzare la difesa nella fase difensiva); Hasa dietro le due punte Vignato, subito in campo (D’Andrea non in perfette condizioni fisiche) ed Esposito. Marcin Brosz, selezionatore della Polonia oppone il 5-3-2. La prima occasione è per l’Italia al 5’ con Missori mette forte al centro dell’area in scivolata Esposito impatta bene la palla ma è troppo vicino al portiere che respinge. Altra opportunità sui piedi di Kayode, il  cross è di Esposito, ma il tiro al volo è alto da ottima posizione. Un minuto dopo, all’8’, il vantaggio della Polonia: un’azione sulla sinistra porta Strzalek, servito dallo spallino Bugaj, poco fuori dall’area azzurra, il suo tiro è potente e rimbalza davanti a Mastrantonio che, ben piazzato sul primo palo, non intercetta. Gli Azzurrini subiscono l’assalto polacco ma non si disuniscono fino ad arrivare al 34’ quando un incursione in area di Vignato che salta due avversari e libera Hasa che, a porta vuota, deposita in rete la rete del pareggio. Un minuto dopo l’attaccante della Juventus restituisce il favore ma il tiro di Vignato, davanti a Zych, va alto. Un minuto dopo è Mastrantonio che salva il risultato intervenendo su un tiro ravvicinato di Nsangou. Si va al riposo in parità, al rientro Brosz effettua subito due sostituzioni, seguite 5’ dopo da una terza; Bollini mantiene gli undici della prima frazione di gioco. Polonia meno aggressiva, Italia controlla il gioco e spegne ogni iniziativa avversaria fino ad arrivare al 68’ quando un tiro di Missori deviato, arriva tra i piedi di Esposito che in scivolata, a tu per tu col portiere, gli tira addosso. Il tecnico Azzurro dà respiro alla squadra sostituendo Faticanti e Vignato per Amatucci e Koleosho e poi Turco per Esposito, il match scorre sino alla fine (5’ di recupero) con l‘unica nota negativa derivante dall’ammonizione subita da Ndour che sarà costretto a saltare il prossimo match. L’Italia è in semifinale.

L’altra partita del girone tra Portogallo e Malta è terminata con la vittoria di misura dei lusitani (2-1) che confermano a pieni punti il loro primato nel girone.

Nel girone B di questo Europeo, domani alle 21, lo scontro tra Spagna e Norvegia (rispettivamente prima a 6 punti e seconda a 4) per stabilire chi sarà la prima in classifica, prossima avversaria dell’Italia in semifinale questo giovedì (luogo ed orario saranno decisi dalla Uefa domani).

Italia-Polonia 1-1

Marcatori:  7’ Strzalek, 34’ Hasa

ITALIA (3-4-1-2): Mastrantonio; Missori [C], Dellavalle L., Regonesi, Kayode; Faticanti (C) (77' Amatucci), Chiarodia, Ndour; Hasa, Esposito (82' Turco), Vignato (77' Koleosho). A disp. Palmisani (GK), Dellavalle A., D'Andrea, Bozzolan, Pisilli. All. Bollini.

POLONIA (5-3-2): Zych (C); Bugaj (82' Kaczmarski), Smoliński, Matysik, Drapiński, Lewicki (55' Brzozowski); Kowalczyk (46' Urbański), Kozubal, Strzałek (71' Kowalski); Nsangou (46' Pieńko), Majchrzak.
A disp. Bobek (GK), Biniek, Przybyłko. All. Brosz.

Arbitro: Gergo Bogár (HUN). Assistenti, Theodoros Georgiou (HUN) e  Dojando Myftari (ALB); Quarto Uomo, Juxhin Xhaja (ALB).

Ammoniti: 20' Faticanti, 23' Majchrzak, 30' Missori, 52' Lewicki, 85' Ndour, 86' Turco.

Calendario e classifica Gruppo A
Lunedì 3 luglio
Polonia-Portogallo 0-2
Malta-ITALIA 0-4
Giovedì 6 luglio
Portogallo-ITALIA 5-1
Malta-Polonia 0-2
Domenica 9 luglio
ITALIA-Polonia, 1-1
Portogallo-Malta, 2-1

Classifica: Portogallo 9, ITALIA e Polonia 4, Malta 0

Semifinali

Giovedì 13 luglio
alle 18, Tony Bezzina Stadium, Paola
alle 21, National Stadium, Ta'Qali

Finale

Domenica 16 luglio
alle 21, National Stadium, Ta'Qali

L'elenco dei convocati

Portieri: Davide Mastrantonio (Triestina), Lorenzo Palmisani (Frosinone);
Difensori: Andrea Bozzolan (Milan), Fabio Christian Chiarodia (Borussia M.), Alessandro Dellavalle (Torino), Lorenzo Dellavalle (Juventus), Michael Olabode Kayode (Fiorentina), Filippo Missori (Sassuolo), Iacopo Regonesi (Atalanta);
Centrocampisti: Lorenzo Amatucci (Fiorentina), Giacomo Faticanti (Roma), Luca Lipani (Genoa), Cher Ndour (Benfica), Niccolò Pisilli (Roma);
Attaccanti: Luca D'Andrea (Sassuolo), Francesco Pio Esposito (Inter), Luis Hasa (Juventus), Luca Warrick Daeovie Koleosho (Espanyol), Nicolò Turco (Juventus), Samuele Vignato (Monza)