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Novanta minuti per realizzare un sogno: vincere il primo scudetto. Stasera (alle ore 20, diretta streaming in esclusiva su Vivo Azzurro TV), allo Stadio 'Domenico Francioni' di Latina, Roma e Torino si giocheranno il titolo del Campionato Nazionale Under 18 Professionisti: da una parte i giallorossi, alla terza finale in quattro anni dopo quelle perse nel 2021 (Genoa-Roma 2-1, 28 giugno) e nella stagione scorsa (Genoa-Roma 2-0, 14 giugno 2024), dall’altra i granata, al debutto assoluto sul palcoscenico tricolore.

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La Roma ci riprova. Dopo le sconfitte in finale del 2021 e del 2024, sempre contro il Genoa, i giallorossi puntano allo scudetto. Il cammino in campionato è stato solido: primo posto con 70 punti in 34 partite (21 vittorie, 7 pareggi e 6 sconfitte, con 76 gol fatti e 50 subiti) e una vittoria da grande squadra in semifinale, dove ha piegato l'Inter per 1-0 allo Stadio 'Benito Stirpe' di Frosinone. Match-winner Alessandro Di Nunzio, centrocampista sceso appositamente dall'Under 20, a segno al 71' prima dell'espulsione per doppio giallo sette minuti più tardi. Un'assenza pesante in vista di questa sera. Per Marco Ciaralli, allenatore della Roma, non è una novità giocarsi uno scudetto: due stagioni fa, alla guida dell'Under 17 giallorossa, ha conquistato il titolo imponendosi 2-1 sull'Inter allo Stadio 'Del Conero' di Ancona (Roma-Inter 2-1, 23 giugno 2023).

"I ragazzi hanno lavorato con serietà e passione per tutta la stagione - sottolinea l'allenatore della Roma -, superando anche momenti difficili. Rispettiamo molto il Torino, ma sappiamo quanto valiamo. Giocheremo con coraggio e identità, dando tutto per provare a vincere questo scudetto".

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Il Torino ha chiuso al secondo posto il girone eliminatorio con 69 punti (21 vittorie, 6 pareggi e 7 sconfitte), ma con un attacco da urlo: 97 gol segnati, il migliore del campionato (57 gol subiti, 40 la differenza reti). In semifinale, due giorni fa, i granata di Michele Vegliato hanno domato il Cesena con un altro 1-0 firmato dal centrocampista Alessio Cacciamani, sempre al 'Francioni', lo stesso impianto che oggi potrebbe scrivere una pagina storica del club piemontese nella categoria.

"Abbiamo la sana ambizione di provare a realizzare qualcosa di storico per noi – ha specificato il tecnico del Torino – per il club e soprattutto per i nostri tifosi, che ci sostengono anche a livello giovanile. Questo è il DNA del Toro: siamo orgogliosi di rappresentare questo club e di trasmettere i valori di questa squadra".

PRECEDENTI. Una finale che promette gol e spettacolo, come nei due precedenti stagionali: il 15 settembre, all'andata, la Roma ha vinto 3-2 contro il Torino a Trigoria (doppietta di Samuele Belmonte e gol di Edoardo Morucci); il 26 gennaio, al ritorno, i granata si sono imposti 4-3 sui giallorossi a Orbassano (autogol di Raul Zinni, doppietta di Lorenzo Ferraris e gol di Rafael Melo per il Torino; doppietta di Manuel Scacchi e gol di Samuele Belmonte).

15/09/2024 - Roma-Torino 3-2: 5' Samuele Belmonte (Roma), 17' Martin Elias Kirilov (Torino), 70' Edoardo Morucci (Roma), 72' Samuele Belmonte (Roma), 81' Gioele Conte (Torino)

26/01/2025 - Torino-Roma 4-3: 5' aut. Raul Zinni (Roma), 12' Manuel Scacchi (Roma), 47' Samuele Belmonte (Roma), 50' Lorenzo Ferraris (Torino), 64' Lorenzo Ferraris (Torino), 73' Rafael Melo (Torino), 79' Manuel Scacchi (Roma)

UNDER 18 PROFESSIONISTI

FASE FINALE A 4 (dal 10 al 12 giugno)

SEMIFINALI (martedì 10 giugno)
Roma-Inter 1-0
Torino-Cesena 1-0

FINALE (giovedì 12 giugno)
Ore 20: Roma-Torino, Stadio 'Domenico Francioni' di Latina