Ieri all'ospedale Helido Angotti di Uberaba si è spenta, all'età di 84 anni, una delle stelle del firmamento calcistico mondiale. Dotato di tecnica sopraffina e forza fisica, il brasiliano Dejalma Pereira Dias dos Santos, meglio noto come "Djalma Santos", ha partecipato a quattro Mondiali, vincendone due nel 1958 e nel 1962 a fianco di Pelé.

Gli Azzurri hanno incrociato la strada de "o laterale eterno" in due partite amichevoli, disputatesi entrambi nel 1956. La prima gara, a Milano, terminò 3-0 per l'Italia, la seconda, al Maracanà, se l'aggiudicarono i verde-oro vincendo per 2-0.

Il rapporto di Djalma Santos con l'Italia è andato però oltre gli incontri del '56.

Trasferitosi a Bassano del Grappa, in provincia di Vicenza, a metà degli anni '80, il campione brasiliano è stato allenatore delle giovanili del Bassano Virtus, club che, dalle pagine del suo sito ufficiale, lo ha ricordato così: "A metà degli anni '80 è stato per alcune stagioni allenatore del vivaio giallorosso e viene ricordato da tutte le persone che hanno avuto la fortuna di conoscerlo e collaborare con lui con grande affetto, per gli insegnamenti e la solarità che ha trasmesso nel periodo in cui visse in città".