A Milano è la notte delle stelle, tutto esaurito al Meazza per Italia-Francia. Mancini: “Cerchiamo conferme, vogliamo giocare bene e vincere”

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Era il 15 maggio 1910 e a Milano contro la Francia la Nazionale disputava la prima partita della sua storia. All’Arena Civica, davanti a 4.000 spettatori, finì 6-2 per gli Azzurri, all’epoca in realtà vestiti di bianco, un largo successo difficilmente pronosticabile domani sera (ore 20.45, diretta su Rai 1 – arbitra il romeno Kovacs), quando allo stadio Meazza saranno in 70.000 a fare il tifo per Donnarumma e compagni. Di fronte la nuova Francia di Zinedine Zidane, una delle nazionali più forti al mondo fermata dall’Italia sull’1-1 lo scorso 2 ottobre allo Stade de France: “È stata una buona partita – ricorda Roberto Mancini in conferenza stampa - anche nei momenti in cui dovevamo difendere perché la Francia ci ha messi un po' lì, nel secondo tempo Donnarumma ci ha salvati in un paio di situazioni. Però ci sono state anche cose migliorabili da parte nostra, speriamo di migliorarle domani e giocare bene per vincere la partita contro una delle squadre più forti al mondo”.

È da sessantaquattro anni (5 maggio 1962, 2-1 nell’amichevole di Firenze) che la Nazionale non riesce a superare la Francia tra le mura amiche. Dopo una lunga imbattibilità l’Italia ha perso le ultime tre partite giocate al Meazza e due anni fa la sconfitta (1-3) con i transalpini a Milano ci costò il primato del girone in Nations League, complicando di fatto anche la corsa verso il Mondiale: “Io l’ultima che ho giocato a San Siro l’ho vinta – replica sorridendo Mancini - e non era neanche semplice perché giocavamo con l’Inghilterra (1-0 nel settembre 2022, ndr) e avevamo tanti ragazzi in campo. Ho un buon ricordo, spero che domani possa finire così”.

Il Ct Roberto Mancini e Riccardo Calafiori in conferenza stampa

OBIETTIVO QUARTI DI FINALE. Un successo con la Francia potrebbe garantirci il pass per i quarti di finale se la Turchia superasse il Belgio nell’altra gara di giornata, altrimenti il discorso qualificazione sarebbe rimandato al match con i Diavoli Rossi in programma domenica a Bruxelles: “Cerchiamo conferme e miglioramenti rispetto alle ultime gare, poi visto che abbiamo sette punti e due partite da giocare sappiamo che possiamo qualificarci. È una cosa buona e anche un po’ insperata”.

Il Ct non si sbilancia sulla formazione (“ho ancora dei dubbi davanti, li scioglierò domani”) e scherza sul possibile forfait di Mbappé: “Suggerirei di non rischiare…Poi ha la Champions League con il Real Madrid, è meglio se non gioca domani. Detto questo la Francia ha cinque o sei attaccanti uno meglio dell'altro, è difficile scegliere. Anche se venisse un raffreddore a Olise non sarebbe male… scherzi a parte, è bello giocare partite così con avversari così forti, è il bello del calcio”. Dopo i fischi del passato, l’auspicio è che domani al Meazza ci siano solo applausi per Donnarumma: “Gigio è un grande portiere, oltre a essere un ragazzo straordinario. Al di là di quello che è successo anni fa, non credo meriti fischi. Uno allo stadio si spera che vada a tifare, noi speriamo di metterci nelle condizioni di farci tifare”.

FOCUS SUI GIOVANI. Pensiero al presente ma anche al futuro. Mancini ribadisce che continuerà a puntare sui giovani: “Tutti si lamentano che non giocano mai, noi cercheremo di chiamarli e speriamo di azzeccarli. Poi, se ci sono partite o situazioni che ci danno la possibilità di chiamare anche chi merita, perché sta facendo un ottimo campionato, lo faremo come del resto aabbiamo sempre fatto. Può darsi ci siano momenti in cui ci possa servire qualcuno di esperienza, però il focus è sui giovani. Per un ragazzo allenarsi con chi gioca ad alto livello è molto importante”.

L'esultanza di Riccardo Calafiori dopo il gol messo a segno a Bologna con la Turchia

LEADER TECNICO. Dopo aver festeggiato il primo gol in maglia azzurra nell’ultimo match disputato a Bologna con la Turchia, Riccardo Calafiori vuole confermarsi tra i leader tecnici di una Nazionale che sembra essersi messa alle spalle la delusione per la mancata qualificazione al Mondiale: “Un po’ più grande mi inizio a sentire – ammette in conferenza stampa – ma è presto. Ho ancora poca esperienza in Nazionale. In ogni partita comunque cerco di trascinare la mia squadra e di essere un leader attraverso le azioni in campo più che con il linguaggio”. Domani – come un mese fa – l’Italia è attesa da un vero e proprio esame di maturità: “Quella di Parigi è stata una partita tosta e siamo usciti a testa alta, domani giochiamo in casa e lo stadio pieno ci aiuterà. Ci aspetta una gara complicata, ma prima di tutto dobbiamo restare concentrati su noi stessi”. Anche qualora Mbappé non dovesse recuperare, da Olise a Doué, passando per Barcola, la Francia può contare su un attacco formidabile: “È emozionate giocare in Nazionale contro questi grandi giocatori, sicuramente è un bel test anche a livello personale. Ci vorranno tanta testa e tanto cuore”.

Il programma delle attività media della Nazionale A per le gare di novembre 2026

CALENDARIO, RISULTATI E CLASSIFICA DEL GRUPPO A1 DELLA UEFA NATIONS LEAGUE

PRIMA GIORNATA (25 SETTEMBRE)

Italia-Belgio 0-2

Turchia-Francia 0-1

SECONDA GIORNATA (28 SETTEMBRE)

Turchia-Italia 1-4

Belgio-Francia 0-1

TERZA GIORNATA (2 OTTOBRE)

Francia-Italia 1-1

Belgio-Turchia 3-0

QUARTA GIORNATA (5 OTTOBRE)