È iniziata. Saranno i pullman brandizzati e i cartelloni che richiamano a chiare lettere il mondiale in arrivo, con le scritte 'Poland 2026' che ricordano come l'obiettivo sia ormai tangibile e non solo una proiezione a mesi o settimane di distanza; sarà anche il clima decisamente più fresco, mentre il termometro alle cinque del pomeriggio - ora di arrivo a Lodz - indica venti, refrigeranti, gradi: sarà anche per tutti questi motivi che, nonostante non sia ancora ufficialmente cominciata, si inizia a respirare quell'aria da grande competizione, da evento che raccoglie il meglio del calcio giovanile femminile. La Nazionale italiana Under 20 è sbarcata questo pomeriggio in Polonia e precisamente a Lodz, nel centro della nazione polacca, in quella che viene definita la capitale del cinema locale e che ospiterà tutte e tre le gare del girone delle Azzurrine.

Dopo lo stage di Coverciano e quello di Novarello avvenuti nella seconda metà di agosto, dopo due giorni di ritrovo a Roma e oltre un anno dopo la qualificazione alla Coppa del Mondo di categoria ottenuta grazie al raggiungimento della semifinale europea, le ragazze di Matteucci sono arrivate nella sede del Mondiale che prenderà il via il prossimo 5 settembre con la sfide in contemporanea tra le padrone di casa della Polonia e l'Argentina, e tra Brasile e Tanzania. L'Italia esordirà invece nel torneo il giorno dopo, domenica 6 settembre alle ore 18 contro una delle squadre più accreditate per il successo finale nella competizione come gli Stati Uniti. Un battesimo di fuoco per Gallo e compagne, accompagnate da un sorteggio decisamente poco fortunato che le ha inserite in un girone che comprende anche il Giappone, vincitore del Mondiale Under 20 nel 2018 e finalista delle ultime due edizioni, e la Nuova Zelanda.

Tutte e tre le partite dell'Italia nel girone - a cominciare dal match con gli Usa - saranno trasmesse in diretta TV su RaiSport.

Oggi pomeriggio primo allenamento in terra polacca per le Azzurrine, per prendere confidenza con questa nuova dimensione mondiale: l'Italia mancava a questo appuntamento iridato da ben quattordici anni, dal 2012. Molte ragazze che oggi vestono la maglia azzurra dell'Under 20 non erano nemmeno alle elementari. Era l'anno delle profezie sulla fine del mondo: qui invece c'è atmosfera di inizio e quella rarefatta euforia che sa di voglia di fare e di mostrare il proprio talento.

 

L’elenco delle convocate per il Mondiale

Portieri: Elena Belli (Inter), Erica Di Nallo (Vicenza), Lavinia Tornaghi (Milan);
Difensori: Martina Bressan (Inter), Martina Cocino (Aarau), Lidia Consolini (Inter), Azzurra Gallo (Tolosa), Emma Lombardi (Fiorentina), Martina Tosello (Cesena), Caterina Venturelli (Sassuolo);
Centrocampiste: Giada Catena (Res Donna Roma), Maya Cherubini (Fiorentina), Paola Fadda (Sassuolo), Gabriella Langella (Napoli Women), Sofia Testa (Ternana Women), Marta Zamboni (Como Women);
Attaccanti: Karen Appiah (Cesena), Giulia Galli (Roma), Giada Pellegrino Cimò (Roma), Manuela Sciabica (Lazio), Rosanna Ventriglia (Ternana Women).

 

Il calendario delle Azzurrine
Domenica 6 settembre, ore 18: Stati Uniti-Italia (Lodz, ‘Stadion Miejski’)
Mercoledì 9 settembre, ore 15: Italia-Nuova Zelanda (Lodz, ‘Stadion Miejski’)
Sabato 12 settembre, ore 15: Italia-Giappone (Lodz, ‘Stadion Miejski’)

 

I gironi del Mondiale

Gruppo A: Polonia, Argentina, Messico, Benin
Gruppo B: Brasile, Tanzania, Canada, Inghilterra
Gruppo C: Francia, Corea del Sud, Ecuador, Ghana
Gruppo D: Giappone, Nuova Zelanda, Stati Uniti, ITALIA
Gruppo E: Corea del Nord, Portogallo, Costa Rica, Colombia
Gruppo F: Spagna, Nigeria, Nuova Caledonia, Cina