È vero, bastava un pareggio a Italia e Portogallo per andare entrambe in finale, ma quando al minuto 80’, l’ultimo della partita (visto che si gioca su due tempi da 40’), le lusitane erano ancora avanti 1-0 dopo il vantaggio segnato al 50’ da Ferreira Mendes, i fantasmi di un’occasione persa si erano quasi completamente concretizzati nelle menti delle Azzurrine. A scacciare l’incubo ci ha pensato Elisa Ciurleo che, con un sinistro incrociato, ha regalato a Oddina e compagne la finale per l’oro. Una grande esplosione di gioia che porta dritti a lunedì: alle ore 19, sempre allo Iacovone di Taranto, sarà di nuovo Portogallo contro Italia, questa volta con la medaglia d’oro dei Giochi del Mediterraneo in palio.

MALAGÒ. Anche il presidente Malagò applaude le ragazze: “Un grande applauso alle Azzurre per quanto fatto in questo torneo. Anche oggi hanno dimostrato grande spirito di squadra, stringendo i denti nelle difficoltà: siamo orgogliosi del loro percorso. Sicuramente sarà medaglia, tifiamo tutti perché sia oro”.

DEL PRETE. Finisce la partita e Priscilla Del Prete commenta: “È stata una partita dominata in cui abbiamo concesso solo due occasioni, ma ci abbiamo creduto fino in fondo: le ragazze sono state bravissime e andiamo meritatamente in finale. Abbiamo dimostrato di avere le idee chiare, con dei principi e dei valori. Affronteremo di nuovo il Portogallo, ma sarà una partita diversa e ci saranno tanti fattori che incideranno: chi l’avrà dura la vincerà”.

LA PARTITA. Priscilla Del Prete conferma quasi per intero la formazione che ha superato il Marocco: le novità arrivano dalle fasce, con Cacace e Oddina che prendono il posto di Grassi e Andreangeli, mentre Ciurleo parte dalla panchina, al suo posto Saccomandi. La prima grande occasione della partita arriva al minuto 11’: una sventola di Tavares costringe Agostini al grande intervento sul palo lontano con la mano di richiamo. Passano cinque minuti e l’Italia risponde per le rime: Sterner rientra sul destro dal lato alto dell’area di rigore lasciando partire un destro a giro splendido che va a spegnersi in pieno sulla traversa. La partita è molto equilibrato ma con il passare dei minuti le Azzzurrine prendono campo: al 27’ Martone imbuca per Pinchi che arriva in corsa davanti a Horta Martins ma riesce solamente a toccare di punta, permettendo al portiere lusitano di respingere.

SECONDO TEMPO. A inizio ripresa Italia subito pericolosa: gran corsa a tagliare il campo di Saccomandi, palla in profondità per Pinchi, ma uscita perfetta di Horta Martins che sbarra la strada alla 21 azzurra. Al 50’ Del Prete cerca forze fresche dalla panchina, inserendo Messa e Ciurleo per Galluzzi e Saccomandi, ma è il Portogallo che passa avanti a sorpresa: l’Italia si fa trovare sorpresa e Ferreira Mendes al 10’ della ripresa trova l’1-0. Lo svantaggio manda in crisi le certezze di Oddina e compagne che faticano ad avere una reazione degna di questo nome. Entriamo così negli ultimi 10’ di partita, con le Azzurrine che provano, quasi di inerzia a cercare la via del pari: tante palle messe in mezzo e tante potenziali occasioni non sfruttate. A un minuto dalla fine, a furia di insistere la chance, vera, arriva e Ciurleo non sbaglia: diagonale vincente di sinistro e 1-1 che vale la qualificazione alla finale.

ITALIA-PORTOGALLO 1-1 (pt 0-0)
Italia (4-2-3-1): Agostini; Cacace (dal 57’ Andreangeli), Rosso, Pieri, Oddina; Galluzzi (dal 49’ Messa), Guerzoni; Saccomandi (dal 49’ Ciurleo), Sterner, Martone; Pinchi. A disp.: Pezzi, Grassi, Andreangeli, Miraldi, Ciccarelli. All. Del Prete
Portogallo (5-4-1): Horta Martins; Moreira, Jorge Monteiro, De Matos, Ferreira Mendes (dal 80’+1 Fernandes Pinto), Tavares (dal 41’ Alves Fontes); Pecanins Gama, Gonçalves Matos; Vila Franca (dal 41’ Barbosa Oliveira), Fernandes Aguia (dal 80’ Fonseca De Braga); Pereira Branco (dal 54’ Da Costa). A disp.: Pardal Serralheiro, Neves De Sa. All. Matos Paisana
Reti: 50’ Ferreira Mendes (P), 79’ Ciurleo (I)
Arbitro: Koci (Albania); Assistenti: Soklevska (Nord Macedonia), Cvetanovikj (Nord Macedonia); Quarto ufficiale: Cjapi (Albania)
Note: ammonite Oddina (I), Del Prete (I) Torneo di calcio femminile

Gruppo Unico: Portogallo, Marocco, ITALIA, Slovenia, Kosovo

Il programma gare
Prima giornata, sabato 22 agosto
Slovenia-Marocco 0-4
Portogallo-Kosovo 3-0
Seconda giornata, domenica 23 agosto
Portogallo-Marocco 2-1
Italia-Kosovo 4-1
Terza giornata, martedì 25 agosto
Marocco-Kosovo 4-0
Italia-Slovenia 1-1
Quarta giornata, giovedì 27 agosto
Portogallo-Slovenia 4-0
Italia-Marocco 3-1
Quinta giornata, sabato 29 agosto
Slovenia-Kosovo 1-1
Portogallo-Italia 1-1
La classifica
Portogallo e Italia 8, Marocco 7, Slovenia 2, Kosovo 0
Finali, lunedì 31 agosto
3° posto, ore 10.30, Marocco-Slovenia | Brindisi
1° posto, ore 19, Portogallo-Italia | Taranto