Due vittorie nelle prime due partite del Mondiale, appuntamento a cui mancavamo – peraltro, nella nostra unica apparizione fino a questa - da ben quattordici anni: era difficile, veramente difficile, pronosticare alla vigilia che, sorteggiata in un girone di ferro con Stati Uniti e Giappone, la Nazionale femminile Under 20 sarebbe arrivata all’ultima sfida della prima fase con due risultati su tre a disposizione per chiudere il raggruppamento al primo posto.

Eppure questa situazione è frutto di due vittorie arrivate con pieno merito: la prima con gli USA, ribaltando l’iniziale svantaggio, e la seconda con la Nuova Zelanda, sbloccando una sfida complicata per l’abilità difensiva delle avversarie e dilagando poi nel finale, fino al 3-0 conclusivo.

Ci sono dei dati che evidenziano ancora di più come questi successi siano arrivati grazie a un lavoro complessivo di squadra, cominciando dal fatto che diciassette su diciotto calciatrici di movimento sono scese in campo nelle prime due sfide, con l’unica eccezione di Venturelli, out per squalifica fino a ieri e nuovamente disponibile dalla gara col Giappone.

Incroci possibili. Sabato a Lodz alle ore 15 (in diretta tv su Rai Sport) il match con le pari età nipponiche sarà quindi per le Azzurrine una sorta di spareggio per il primo posto, consapevoli che basterà anche un pareggio per chiudere il Gruppo D davanti a tutte. Già evitate matematicamente l’eliminazione e la terza posizione nel girone, le possibilità per l’Italia sono adesso due: finire al primo posto e affrontare una terza o chiudere il girone al secondo posto e sfidare al prossimo turno la vincitrice del Gruppo E, quello che comprende anche le temibili campionesse in carica della Corea del Nord. In quest’ultimo caso, le Azzurrine rimarrebbero a Lodz e tornerebbero in campo giovedì 17 alle ore 18:30, sempre allo ‘Stadion Miejski’ che le ha finora sempre ospitate. In caso di vittoria del girone – che, ripetiamo, arriverebbe con un successo o anche un pareggio nella sfida di sabato con il Giappone – l’Italia dovrà spostarsi a Sosnowiec, centro industriale che conta circa 190.000 abitanti e posizionato nel voivodato della Slesia, a nord-est di Katowice. In questa eventualità la sfida degli ottavi verrebbe disputata invece mercoledì 16 alle ore 18:30, contro una terza che proverrebbe dal girone B, E o F. Difficile fare previsioni su chi possa essere eventualmente l’avversaria, sia perché mancano ancora troppe partite, sia perché la FIFA stabilisce gli accoppiamenti con le terze classificate attraverso una tabella - che qui sotto riportiamo - ma che potrà essere presa con maggiore considerazione solo tra un paio di giorni, quando almeno quattro gironi su sei si saranno conclusi.

Insomma, i calcoli sono inutili, forse perfino dannosi. Ma con queste ragazze e questo staff non c’è problema; la testa è proiettata alla prossima sfida, al Giappone vicecampione mondiale Under 20 in carica.

 

L’elenco delle convocate per il Mondiale

Portieri: Elena Belli (Inter), Erica Di Nallo (Vicenza), Lavinia Tornaghi (Milan);
Difensori: Martina Bressan (Inter), Martina Cocino (Aarau), Lidia Consolini (Inter), Azzurra Gallo (Tolosa), Emma Lombardi (Fiorentina), Martina Tosello (Cesena), Caterina Venturelli (Sassuolo);
Centrocampiste: Giada Catena (Res Donna Roma), Maya Cherubini (Fiorentina), Paola Fadda (Sassuolo), Gabriella Langella (Napoli Women), Sofia Testa (Ternana Women), Marta Zamboni (Como Women);
Attaccanti: Karen Appiah (Cesena), Giulia Galli (Barcellona), Giada Pellegrino Cimò (Roma), Manuela Sciabica (Lazio), Rosanna Ventriglia (Ternana Women).

Staff – Tecnico: Nicola Matteucci; metodologo: Fabio Andolfo; vice allenatrice: Erika Lisi; preparatore dei portieri: Mattia Volpi; preparatori atletici: Lorenzo Corsi e Vincenzo Piermatteo; match analyst: Alessandro Rossi; medici: Michela Cammarano e Andrea Gattelli; fisioterapisti: Marco Fiore ed Eugenio Zarcone; nutrizionista: Vito Flavio Valletta; segretario: Aurora Leo.

 

Gruppo D: risultati, classifica e calendario

Domenica 6 settembre
Giappone-Nuova Zelanda 2-1
Stati Uniti-Italia 1-2

Mercoledì 9 settembre
Italia-Nuova Zelanda 3-0
Giappone-Stati Uniti 2-2

Sabato 12 settembre
Italia-Giappone, ore 15 (diretta tv su Rai Sport)
Nuova Zelanda-Stati Uniti, ore 15

Classifica: Italia 6 punti, Giappone 4, Stati Uniti 1 e Nuova Zelanda 0

 

I gironi del Mondiale

Gruppo A: Polonia, Argentina, Messico, Benin
Gruppo B: Brasile, Tanzania, Canada, Inghilterra
Gruppo C: Francia, Corea del Sud, Ecuador, Ghana
Gruppo D: Giappone, Nuova Zelanda, Stati Uniti, ITALIA
Gruppo E: Corea del Nord, Portogallo, Costa Rica, Colombia
Gruppo F: Spagna, Nigeria, Nuova Caledonia, Cina